Когда мой хороши друг сэр Шурф Лонли-Локли за обедом (его обедом и моим завтраком, если быть точным) вдруг спросил меня, а давно ли я бывал в Шамхуме, я только и смог, что промычать нечто неразборчивое. Этот злодей, конечно, заранее знал ответ и только подводил меня к тому, чтобы я сам задался вопросом: а почему с тех пор, как я продул свою жизнь в крак господину Почтеннейшему Начальнику, я ни разу не удосужился навестить, на секундочку, мною самим созданный мир? Вот уж действительно, почему. И кто, интересно, запрещает демиургу гулять по своим садам?
Наверное, подумав, ответил я, просто до сих пор не могу отойти от того факта, что вернулся сюда, в Ехо. Настолько счастлив, что все прочие миры мне теперь как-то без надобности. Пусть даже и те, что мною созданы. Пусть даже там варят лучший во всей обитаемой вселенной кофе. Впрочем, помимо гастрономических радостей, были ведь еще и Франк с Тришей, так что беседа завершилась тем, что я клятвенно пообещал исправиться и в ближайшее время отправиться во внеочередное Путешествие между Мирами.
Пообещать-то пообещал, однако всё равно еще добрую дюжину дней оттягивал знаменательный визит и вспомнил о своем благородном намерении, только когда коллеги мои, все как один, оказались втянуты в водоворот простеньких, но утомительных дел, Шурф погряз в проработке очередной порции поправок к поправкам поправок Кодекса, Меламори упорно продолжала не видеть меня во сне, прочие знакомые стали совершенно неуловимыми и даже домашней живности вдруг стало не до меня. Глянув на все это безобразие я погрозил в пустоту кулаком и провозгласил дежурное в таких случаях: «злые вы, уйду от вас». И ушёл. В другой мир. Вот до чего людей безделье доводит.
Воздух Города и правда изрядно потяжелел с моего последнего визита, теперь-то я понял, что имела в виду Теххи, говоря, что здесь всё скоро станет совсем настоящим.
— Совсем настоящий, — сказал я вслух примерно с той же интонацией, какой дальние родственники встречают подросших детей: «совсем большой». Город в ответ обдал меня порывом тёплого густого ветра.
И сад, и кофейня, всё на своих местах, как в те дни, когда я висел у местных хозяев на шее. Только вот со временем я, похоже, не угадал. В «Кофейной Гуще» темно и пусто, время закрытия давно уж миновало. И правильно, нужно же людям хоть когда-то спать, это я дурак, за что и буду расплачиваться ожиданием. Хотя плата не такая уж и высокая, особенно, если соорудить себе порцию кофе, раз уж вломился на чужую кухню.
Однако от души помародерствовать мне не дали. Поймали с поличным, выскочили из темноты дверного проема и качественно обезвредили объятиями. Как только на ногах устоял под таким-то напором. Вроде бы кошка, к тому же бывшая, а хуже Друппи, честное слово. Но говорить такое Трише я, конечно, не стану. Я и про себя-то ворчу скорее по привычке. На самом деле и сам чертовски рад её видеть, юную рыжеволосую девицу-оборотня, единственного и неповторимого свидетеля становления этого мира.
— Милая, — прочувствованно сказал я, — целиком и полностью разделяю твой восторг, однако если ты продолжишь так на мне висеть, нас ждёт ужасная катастрофа кухонного масштаба.
Я не шутил и в доказательство выразительно потряс вскинутой над головой рукой, которая сжимала ручку наполненной джезвы. Моё вероломное вторжение и попытка самостоятельно сварить кофе были прерваны на том этапе, когда и зерна, и вода уже в емкости, а огонь еще не разведен. Иначе говоря, если Триша продолжит напирать, нам на головы польется холодная вода вперемешку с черной размокшей трухой.
К счастью, катастрофа всё-таки не состоялась, и, освободившись, я поспешно отставил джезву, как складывают оружие поверженные захватчики.
— Вы уж меня извините. Не писал, не звонил, собрался, наконец, вас навестить и первым же делом осквернил кухню. Свинство с моей стороны. Но я готов исправиться, если ты оставишь меня в живых.
Последнюю реплику я адресовал уже Франку, он вошел следом за Тришей и теперь укоризненно качал головой. Не то полностью был согласен с моим самобичеванием, не то, напротив, удивлялся, на кой я тут балаган развожу из-за пустяка. Ну, вернее, делал вид, что удивлялся.
— Я нынче с гостинцами, — тоном Деда Мороза объявил я, встряхивая левую руку. Аккурат рядом с джезвой приземлился пузатый кувшин из «Обжоры Бунбы». — Договоримся на берегу, напитка лучше вашего кофе я так и не встретил, однако камра — это тоже очень круто. Мы же с гостями все уши вам прожужжали про неё, вот я и решил, что хорошо бы притащить сюда, так сказать, образец.
Отредактировано Max (02.09.2016 20:04)